Концепция боёв гуманоидных роботов, напоминающая фильм «Живая сталь», начинает воплощаться в спортивные состязания. Организация REK (Robot Embodied Kombat) анонсировала национальный тур REK America, который стартует 11 ноября в Лос-Анджелесе и продлится до 25 ноября, включая города Лас-Вегас, Остин и Майами. Зрители смогут наблюдать за поединками, где операторы управляют двуногими роботами через VR-гарнитуры.
Сразу после этого представила себя новая лига UFB (Ultimate Fighting Bots), поддержанная китайской компанией Unitree Robotics. Их первый турнир запланирован на 15 ноября в Лос-Анджелесе, что создает конкуренцию с REK. В отличие от REK, UFB предлагает «игровой» формат, где управление осуществляется через геймпады или клавиатуру, а трансляции будут доступны онлайн.
Обе лиги стремятся поднять бои роботов на новый уровень, делая акцент на ловкость и управляемость двуногих машин, в отличие от традиционных состязаний с колесными роботами. Основной платформой выступает Unitree G1, стоимостью около 16 тысяч долларов. Этот бионический робот, способный ходить и бегать, работает до 2 часов без подзарядки и оснащен 3D-лидаром для навигации. В недавнем видео робот демонстрировал свою мощь, тянув автомобиль весом 1400 кг и сталкиваясь с препятствиями.