Группа учёных представила инновационный искусственный фермент, который способен разлагать полиуретан, один из самых сложных видов пластика в переработке. В ходе лабораторных испытаний было достигнуто расщепление до 98% материала всего за 12 часов при температуре 50 °C. При этом фермент сохранял свою активность даже после повторного использования дважды. По мнению авторов исследования, это открытие может стать важным шагом к созданию замкнутого цикла переработки. Полиуретан, основа которого — уретановая связь, производится в огромных объёмах, и его переработка остаётся сложной задачей. Учёные пробовали 15 природных ферментов, но лишь три показали активность, ни один не смог полностью разложить полимер. Используя искусственный интеллект, исследователи создали новую модель GRASE, которая позволила найти более эффективные варианты. В итоге 21 из 24 предложенных ИИ образцов проявили каталитическую активность, а один из них оказался в 450 раз эффективнее традиционных методов.