Группа ученых выяснила, что белые карлики, оставшиеся после гибели звезд, могут поддерживать планеты с потенциально обитаемыми условиями. Обычно астрономы ищут жизнь на планетах, обращающихся вокруг солнечных звезд, но новые данные открывают возможности для изучения более экзотических объектов. Белые карлики образуются, когда звезды исчерпывают своё топливо и сбрасывают внешние слои. Хотя они меньше и тусклее, у них есть зона обитаемости, где возможна жидкая вода, находящаяся на близком расстоянии от звезды. Ранее считалось, что жизнь на таких планетах невозможна из-за приливных сил, преобразующих орбиту в вытянутую. Однако, с помощью компьютерных симуляций, исследователи показали, что эффекты общей теории относительности могут предотвратить это. Такие выводы открывают новые горизонты в поисках обитаемых миров за пределами Солнечной системы.