Команда учёных из Великобритании осуществила исторический прорыв, впервые зажёгнув плазму внутри ракетного двигателя на основе термоядерного синтеза, что может существенно изменить путешествия по Солнечной системе и к Марсу. Этот достижении было озвучено компанией Pulsar Fusion в рамках конференции Amazon MARS, организованной Джеффом Безосом в Калфорнии. Генеральный директор компании Ричард Динан охарактеризовал это событие как «исключительный момент».
Испытания проходили в штаб-квартире компании в Блетчли и показали, как работает экспериментальная «система выхлопа Sunbird fusion». Создание стабильной плазмы при высоких температурах является непростой задачей, но условия в космосе могут способствовать успешным экспериментам. Термоядерная тяга, если будет реализована, потенциально обеспечит мощность в 1000 раз выше, чем у современных ракетных двигателей, и сократит время полёта на Марс до нескольких недель.
Компания намерена продолжать улучшать свою систему Sunbird, включая разработку более мощных сверхпроводящих магнитов для лучшего управления плазмой.