Сотрудник SpaceX поделился видеозаписью, на которой демонстрируется тестирование двигателя нового поколения Raptor 3. Этот агрегат считается «самым современным» на данный момент, обеспечивая почти вдвое большую тягу по сравнению с его предшественником. При этом, благодаря усовершенствованиям, стоимость его производства сократилась в четыре раза, а масса конструкции уменьшилась на 42,9 тонны для одного запуска.
Кроме того, Raptor 3 не имеет традиционного теплозащитного экрана, что упрощает его конструкцию и облегчает обслуживание. Ожидается, что первый запуск нового двигателя состоится на космическом корабле Starship версии V3 в первом квартале этого года. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) уже дало зелёный свет на использование Starship компанией SpaceX с площадки 39A в Космическом центре Кеннеди.
Илон Маск продолжает продвигать концепцию «четырёх R», которая включает быстрое, многоразовое и надёжное использование ракет. Ожидается, что ракеты планируют перезапускать каждые 1-2 часа. Первый запуск нового поколения Starship запланирован на март этого года.