Компания SpaceX представила официальный отчет, касающийся технического сбоя, произошедшего со второй ступенью ракеты Falcon 9 во время выполнения миссии Starlink-17.32 2 февраля. Расследование установило, что сбои были вызваны газовым пузырем в топливопроводе, что привело к отказу двигателя, не позволившему осуществить запланированный сход с орбиты.
Тем не менее, инженеры успешно провели процедуру слива оставшегося топлива и сброса давления, что обеспечило безопасный вход ступени в атмосферу над южной частью Индийского океана спустя 10,5 часов. По информации компании, обломки не достигли поверхности Земли, и материальный ущерб не был зафиксирован.
Это происшествие стало причиной для запуска новой серии испытаний, направленных на оптимизацию охлаждения двигателей. Основной целью является обеспечить надежный сход со вторых ступеней даже в сложных условиях, что поможет сократить количество космического мусора. SpaceX также поделилась статистикой, показывающей снижение случаев “застревания” вторых ступеней на орбите с 13 до 3 при увеличении числа запусков до 165 в 2025 году. Все оставшиеся объекты находятся под контролем для предотвращения столкновений.