Исследователи из Университета Райса выдвинули гипотезу о том, что Томас Эдисон мог случайно создать графен еще в 1879 году, работая с ранними лампами накаливания. Работа команды под руководством профессора Джеймса Тура была опубликована в журнале ACS Nano. В ходе эксперимента ученые использовали реплику лампы Эдисона с бамбуковой нитью, которая максимально приближалась к оригиналу, с различием в диаметре всего на 5 микрометров. Лампа была подключена к источнику постоянного тока с напряжением 110 В и включалась на 20 секунд, чтобы избежать превращения материала в графит. После эксперимента исследователи заметили изменение цвета нити на серебристый блеск. Анализ с помощью рамановской спектроскопии выявил участки, соответствующие структуре графена. Однако авторы подчеркивают, что это не доказывает, что Эдисон намеренно создавал графен. Профессор Тур отметил, что применение современных методов анализа к историческим экспериментам может открыть новые горизонты в науке и выявить ранее незамеченные эффекты.